– Господин Свон, простите за вопрос, вы – федерал?
– Не совсем, – пробормотал Марк, пытаясь прочитать записку. Буквы расплывались.
Он взял себя в руки, и до него, наконец, дошел смысл послания.
«Камеры засекли Иви Хан в аэропорту А. На рейс не садилась. Совпадение исключаю. Внимательнее. Р.»
– Скажите, нам грозит опасность? – теребил его Чан.
Марк ответил ему, как говорил солдатам перед боем.
– Ведите самолет, пилот. Просто делайте свою работу.
«Какой же я тупой!» – Марк мысленно треснул себя по голове.
Мог бы задуматься, что делала Иви в двух шагах от аэропорта. Но нет, мысль, что теперь только он один знает код запуска, захлестнула его эйфорией. И страх, что найдут тело и свяжут с ним, отвлекала.
Генерал Лудд сам готовил этот план. Правда, они изучали другой самолет, помасштабнее. Ронин бы сейчас выслал ему схему, и он бы вычислил, где стоит ждать удар, но связи не было. И времени не было, Марк это чувствовал.
Марк вышел в салон и начал оглядывать ряд за рядом. Других знакомых лиц он не увидел. Хотя, если она послала робота-полиморфа, он все равно его не узнает.
Он перехватил за локоть позвавшую его стюардессу, прочитал ее имя на бирке.
– Джен, скажите, у вас сегодня замены в экипаже были?
– Нет, летаем этим составом уже месяц. Почему вы спрашиваете?
– А роботы в экипаже есть?
– В нашей компании это исключено.
– А серди пассажиров?
– Довольно-таки много. А что случилось-то?
– Все в порядке, Джен.
Марк еще раз осмотрел салон. Тринадцать мест пустовали. Не продали билеты, или кто-то справляет нужду? Он бы на месте террориста пошел в хвост. Там есть резервные пульты управления, а вот людей гораздо меньше. Марк стал пробираться назад, а потом понял, что опоздал. Идеальная «ртутная» блондинка (таких в народе звали «Мими»), погубившая Оазис, даже не потрудилась сменить облик.
С застывшей улыбкой секретарша-андроид шествовала по проходу. Марк пошел к ней навстречу, когда они поравнялись, Мими вложила ему в ладонь ключ-тестер.
– Иви Хан просила вам передать сообщение: «Ведь я тебя любила».
Самолет завибрировал.
Вечность тому назад Марк сказал Лизе: «Сразу ничего не произойдет, они будут ждать сигнала». Сигнал подан. Он облетит мир от одной навигационной башни к другой за несколько секунд, активируя миллион посылок.
Дурачок Алекс об этом плане не знал, и уж тем более всемогущему Августу Райту было невдомек, на что пошли его деньги.
Во всем салоне открылись электронные замки ящиков ручной клади. На головы людей посыпались сумки. Марк бросился по проходу, расталкивая вскочивших пассажиров. Каро пытался поднять упавший контейнер, но его постоянно пинали чьи-то ноги. Наконец журналист подхватил ценный груз, распрямился, прижимая добычу к груди и увидел прямо перед собой Пирра.
– Генерал! Что ты…
Марк прямым в нос уронил Алекса в кресло.
– Давно хотел это сделать, сучонок продажный.
Пирр подхватил контейнер, бросился через средний ряд прямо по коленям сидящих, на ходу срывая со шлема упаковку. Охранник, двойник Ланса или Коула, преградил ему дорогу, но Марк отшвырнул гориллу в сторону.
Марк Пирр поцеловал Лизу и надел ей на голову чудесный шлем «Вента». Щелкнул замок, фиксируя контейнер. Он даже не понял, узнала ли его Лиза.
Самолет падал.
2077.05.21. 18:00
Место аварии облепили спасатели и федералы. Кроун, федеральный агент, сновал по выжженной поляне, размахивая корочкой страхового следователя. Судьба была к нему благосклонна, он нашел искомое всего-то через пару часов. Мог бы потратить на поиски и пару недель, которых у него не было. Оболочка в виде шлема, конечно же, разлетелась на мельчайшие осколки, но контейнер выдержал.
Как оказалось, все это были пустые хлопоты. Врач рассказал Кроуну, что девять часов назад Август Райт пережил инфаркт миокарда. Чудом пережил, зачем скрывать очевидное. Смешной робот, которого привезли из той клиники, помог перенастроить саркофаг. Для этого у старика взяли пункцию костного мозга. Миллиардер уже три часа лежит в электронном гробу, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, и либо выйдет оттуда в молодом и здоровом теле, либо не выйдет вовсе. Голову в контейнере можно отправить в хранилище. Вряд ли она когда-нибудь понадобится.
2077.05.25 12:00
Сообщений не было. Стайл нажал на кнопку «обновить». Папка «входящие» засветилась единицей. Некто в черепной коробке застучал отбойным молотком, вырываясь на свободу. Стайл помедлил несколько секунд, прежде чем осмелился открыть письмо.
Писали из «Лунной компании», почившей в бозе уже с неделю. Начиналось бодрым «Дорогие акционеры», дальше шла полная невнятица. Стайл долго пытался расшифровать этот бред, пока не понял, что это компиляция из ранних посланий. Некоторые фразы Стайл даже помнил. В последних абзацах и вовсе шел бессмысленный набор знаков.
И никаких известий о Лизе.
В бункере кончился воздух, весь и сразу. Стайл, заходясь глухим кашлем, нащупал в лежавшей по левую руку аптечке ингалятор, прыснул пару раз, смачивая горло. Когда его настиг первый приступ, эта милая сумочка с крестом аккуратно лежала в ящике, и Стайл чуть концы не отдал, пока полз до шкафчика и рылся в нем в поисках лекарства.
Майор Бартон успел все же сделать одну полезную вещь, прежде чем пропал вместе с капитаном Бризом и их общим офицерским словом, – положил в аптечку ингалятор от астмы. И как только мерзавец догадался, раньше Стайлу паника не докучала.
Пшик, и он снова может дышать. Стайл схватил бумажную салфетку и начал рвать ее, пока дрожь в руках не прошла. Уборщик, не изящный ртутный андроид, а кастрюля с хоботом, тут же кинулся подбирать с пола клочки. Стайл похлопал его по жестяному боку как собаку. Пора было прогуляться. Бункер не тюрьма.
Он сменил тапки на прочные ботинки. Накинул ветровку с капюшоном. За бортом было тепло, но кормить клещей и прочую мелкую гадость не хотелось. Посмотрел на ружье, но после минуты сомнений решил оставить его на месте. Стайл начал карабкаться по винтовой лестнице, нога соскользнула с металлической ступени, отозвавшись в больном колене.
Полицейский аэрокар в орешнике, жертва воздушного боя, напугавшего Стайла три дня назад, уже не дымился.
Стайл глотнул ароматного лесного воздуха, вдохнул его раз, и другой, и третий, а потом понял, что не может себя заставить вернуться под землю. Безо всякой цели он зашагал по зарастающей просеке, старательно не обращая внимания на стрельбу в колене. Через пару километров боль стала нестерпимой, он подобрал палку, которая подломилась, стоило на нее опереться. Следующий кандидат на роль посоха испытание с честью выдержал.
К избушке лесника Стайл вышел часа через полтора. Хозяев дома не было. Стайл покричал в лес, но даже птицы, бранящиеся о чем-то своем, не обратили на него внимания.
Холодильник, чудо, чудо, работал. Стайл вскрыл банку колы и с наслаждением осушил ее несколькими глотками, усевшись в потрепанное кресло под пошлой кабаньей головой. Это была ошибка, вставать из уютной западни сил не нашлось. Стайл представил, как медленно тлеет в этом комфорте, постепенно превращаясь в скелет с банкой в руке на радость археологам будущего, хохотнул и Мюнхгаузеном вытащил себя из ловушки за шиворот.
На заднем дворе обнаружился вездеход, старый, наземный, но, как оказалось, вполне рабочий, даже с горючим на полбака.
От избушки просека превращалась в относительно наезженную дорогу. Стайл попытался представить, где он находится, кляня себя за географический кретинизм. Всякие мхи на северной стороне, солнце в зените и прочие тайны выживания оставались для него китайской грамотой.
Он все же предположил, что дорога выведет его к городу, потому что куда бы ей еще вести. «И зачем мне Альфавилль? – спросил Стайл и ответил себе: – Я хочу разыскать Эрика и Гора. Не подыхать же мне в компании жестянки, в самом деле».
